杨振宁，杨-Mills规范场论是杨振宁最大的贡献。1954年，杨-Mills规范场论（即非阿贝尔规范场论）发表。在两篇短文中，杨振宁和Mills将Weyl的阿贝尔规范理论推广到非阿贝尔规范理论。

这个当时没有被物理学界看重的理论，通过后来许多学者于1960到1970年代引入的自发对称破缺与渐进自由的观念，发展成今天的标准模型。

这被普遍认为是20世纪后半叶基础物理学的总成就，主导了长期以来基础物理学的研究。